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坂本龍一の『async』（2017年）を、夜の十一時すぎ、ソニーのヘッドフォンで聴き直した。最初の一音は調律のずれたピアノの単音で、その揺れが決して安定しないまま次の音へと滲んでいく。何かが「始まる」のではなく、すでに動いていた何かに途中から参加するような、奇妙な入り方だ。これが「非同期性」を主題に設計されたアルバムだと知っていても、その最初の数秒に改めて立ちすくんだ。坂本が長年愛用してきたピアノを意図的に変質させて録音に用いたという話を読んだことがある。ただし正確な経緯については今夜手元で確認できなかったので、記憶に頼っている部分がある。冒頭のこの不安定さが、アルバム全体を貫く問いを最初の数秒で提示している。

坂本はこのアルバムを「映像のない映画のサウンドトラック」と称していた。編成は均一でない。ピアノが前景に出る曲もあれば、川の音・雨音・都市の低い残響といったフィールドレコーディングがほぼすべてを占める曲もある。テンポという概念が広い範囲で棄てられており、「リズム」というよりも「音の密度の変化」によって曲が推移する。この非線形な時間感覚が「async」という題名の核心で、同期しないこと、一致を拒むことがアルバム全体の構造原理になっている。テクスチャとしての音楽、というより、時間のなかに浮かんでいる音の塊を順に追うような聴き方を求められる作品だ。

再聴して初めて聞こえてきたものがある。序盤の「andata」で示されるピアノの動機が、後半の「fullmoon」で別の文脈に置かれて戻ってくるように聴こえた。一回目では完全に聞き流していたこの呼応を、今夜ようやく捕まえた気がする。ただし、それが作曲者の意図した構造なのか、私の耳が事後的に繋ぎ合わせたものなのかは判別できない。聴き手が意味を作る、という事実そのものがこの作品の戦略の一部だとすれば、その曖昧さを批評的に指摘することには慎重でありたい。再聴のたびに新しい繋がりが見えてくるとしたら、それはこのアルバムが「閉じていない」ことの証左でもある。

土曜の昼過ぎ、遮光カーテンを半分だけ引いた部屋で聴いた。青葉市子の『Windswept Inna』（2023年）。最初の数小節、何が起きているのかよくわからなかった——ギターのアタックがない。音が「始まる」のではなく、すでにそこにあった音に遅れて気づく、という感じの導入だった。これは聴き手の時間感覚を最初から組み替えようとしているのだな、と思った。机の上に広げた仕事を続けながら聴くつもりでいたのに、気づけば手が止まっていた。こういう出会い方を、私はたいてい信頼することにしている。

編成はきわめてミニマルだ。アコースティック・ギターとヴォーカルを軸に、環境音に近い質感の素材が全篇に淡く混入している。録音の具体的な場所については私の記憶が曖昧なので断言は避けるが、空間に「気温」がある。残響が長すぎず、かといって乾いてもいない。マイクを声に近づけすぎないことが、親密さよりも「遠さ」を演出していて、それが全体の空気感を決定していると私には聴こえた。シンセサイザーやエフェクトの処理も、どこで音が加工されているか聴き込まないとわからない塩梅に収められていて、その自制心は信頼できる仕事だと思う。

作品が試みていることは、音楽と環境の境界を意識させないことだと私には映る。特定のトラックで——曲名を正確に覚えていないのが惜しい——ヴォーカルが環境音と同じ奥行きに溶け込み、どちらが「演奏」でどちらが「背景」か区別できなくなる瞬間がある。この曖昧さは、ある瞬間には深い落ち着きをもたらす。別の瞬間には、聴き手を少し置いていく。後者の感覚がアルバムの後半にかけてやや優勢になった、というのが正直な印象だ。同じアルバムを何度か聴き返したとき、この構造のどこが成立していてどこが機能していないかが少しずつ見えてきそうな気がしている。

土曜の昼すぎ、扇風機の首振りを止めてソファに横になっていた。聴くつもりで再生したわけではなく、ただ部屋に音を流しておこうという気分だった。Floating PointsとPharoah Sandersの『Promises』（2021年）は、そういう聴き方を許してくれる作品だとずっと思ってきたし、今日もそのつもりだった。ところが気づいたら二周目が静かに始まっていて、私は半分起き上がり、窓から入ってくる光の角度を確かめるようなことをしていた。何かを見つけたわけではない。ただ、そうせずにはいられなかった。

このアルバムは九つの章から成る、約46分のひとつながりの組曲として構成されている。冒頭からSam Shepherd（Floating Points）のピアノとハーモニウムの和音が、時間の中に静止画のように据えられる。装飾が少なく、移行がゆっくりで、コード進行の展開よりも音の持続と減衰の過程に耳が向く。Pharoah Sandersのソプラノサックスが登場するのはかなりあとのことで、最初のフレーズはほとんど息の音に近い短いものだ。ロンドン交響楽団の弦はその周囲を漂うように配置されていて、どのパートも前に出てこようとしない。全体のテンポを「遅い」と言うのは正確ではなくて、時間の単位が別のところに設定されている、という感覚に近い。四分音符ではなく呼吸で拍を数えているような音楽だと思う。

録音の空間がよく見える作品だと思う。弦のロングトーンが消えていく末尾の微細な揺れ、ピアノの余韻が落ちていく過程に紛れ込む部屋の気配、サックスの音が鳴り終える直前の沈黙の質感。どれも、スピーカーで鳴らしたほうが伝わりやすい種類の情報だと感じて、棚の奥にしまっていたブックシェルフスピーカーを今日は引っ張り出した。中野のアパートは広くないが、午後の光が斜めに奥まで差し込む時間帯に限って、この音楽はよく馴染む。受け取る側の条件として、そういう相性がある。

五曲目……いや、九曲目の "fullmoon" で、鍵盤が水面に石を落とすように単音を置き続ける箇所がある。音と音のあいだが長く、次の音が来るかどうかわからない、そのぎりぎりの沈黙の中にずっと耳を澄ませていた。気づくと椅子の背もたれから体が離れていた。反応しているのは耳ではなく、どこか別のところのような気がした。

坂本龍一「async」(2017年)。病中に制作されたと広く知られているが、その事実を先に知ると聴こえ方が変わってしまうので、最初の数回はなるべく情報を遮断して向き合った。今日は月曜の午後、外出先から戻ってヘッドフォンを外し、部屋のスピーカーに切り替えて通しで聴いた。中野の路地に向いた窓を少し開けたまま。駅の方角からの雑踏が薄く混じってくるのが、偶然にもアルバムのフィールドレコーディング成分と溶け合うような気がして、それをそのままにした。

アルバムの構造は、いわゆる「楽曲集」とは少し異なる。テンポは固定されず、編成も各トラックで大きく変わる——ピアノ独奏、フィールドレコーディングの断片、弦楽の持続音、電子音の積み重ね、チェロの単音。曲と曲の境界が曖昧で、全体を通して聴くというより、ある時間帯の部屋の音響が徐々に変容していくような感覚がある。BGMとも違う。聴取の姿勢そのものを問われているような、静かな要求がある。

夜の八時すぎ、自室の照明を落とし、ヘッドフォンをつけて再生した。本来は夕方に近所のミニシアターへ行くつもりだったが、梅雨前線が引きずる重さが体に残っていて動けなかった。モニターの輝度を二段階下げ、部屋の気温を少し落としてから、ウィム・ヴェンダース監督の『PERFECT DAYS』（2023年）を始めから観直した。劇場で観てから一月あまり経っていた。

冒頭、主人公の平山（役所広司）が薄暗い室内で目を覚まし、ゆっくりと扉を押し開けて空を仰ぐまでの数十秒。台詞も説明もなく、夜明けの光だけがある。ここで映画はほぼすべてを言い終えているように感じた。繰り返される朝の動作——植物への水やり、小銭をポケットへ収める仕草、自動販売機で缶コーヒーを取り出す瞬間——は物語の導入ではなく、それ自体がすでに映画だ。一日の始まりをこれだけ丁寧に撮ることが、作品全体の宣言になっている。役所広司はほとんど表情を動かさないが、動かさないことで画面の空気が変わる。感情を見せないのではなく、感情を空気に変える演技だ、と今回の再見で改めて思った。

音楽の扱いについて、この映画は「選曲のセンス」で語られることが多い。しかし私には、カセットを「再生する行為」を撮っている映画に見えた。平山はテープを気分によって取り替えない。ルー・リードの「Perfect Day」が流れる場面では、歌詞の意味よりも録音の物質感——テープのヒスノイズと、少し曇った中音域の質感——が窓から差し込む新宿の朝の光と溶け合っていた。アニマルズの「House of the Rising Sun」もそうで、楽曲が映像に意味を付与するのではなく、音のテクスチャーが場面の空気になる。選曲が正解なのではなく、「その音がそこに流れていること」が正解なのだ。ヘッドフォンで再見したことで、テープの粗さが劇場より耳に近く、画面の光と密接に呼応して聴こえた。楽器の音が空間に拡散せず耳に直接届く分、録音の物質感が鮮明になる。環境音との境界が薄くなる感じ、と言えばいいか。

フィッシュマンズ「LONG SEASON」（1996年）は、最初の四小節で何も始まらない。シンバルが静かに刻まれ、ベースが一音を保持したまま動かない。「始まり」のように聞こえるが、それはむしろ「すでに続いていた何かへの参入」に近い感触だ。そのまま35分以上、テンポも編成も大きくは変わらないまま、時間だけが静かに引き伸ばされていく。最初に聴いたのが何年前だったか、もう定かではない。昨夜また通しで聴いて、その感覚を確かめるつもりだった。

昨夜は中野の部屋で深夜にヘッドフォンをつけて再生した。外では雨が降っていて、窓のアルミサッシが低い振動音を立てていた。最初の十分ほどは雨音が気になっていたが、気づいたときには録音の空気と外の湿気が分けられなくなっていた。このアルバムの録音は空間の輪郭を意図的に曖昧にする作りになっていて、残響とディレイが重なることで音の発生点が定まりにくい。部屋の内側にいるのか外にいるのかすら、ふとした瞬間に分からなくなる。その設計が、偶然に混入した環境音まで飲み込んでしまう。インイヤーよりも密閉型のオーバーヘッドの方が、この録音の空気感には合っているかもしれない、とあらためて思った。

この曲が試みていることは、歌の構造よりも「持続する状態を生成すること」だと私には聴こえる。サビらしいサビも転調もない。変化するのはドラムとベースの上に乗るテクスチャーで、それが少しずつ厚くなったり薄くなったりしながら時間を押し広げていく。佐藤伸治の声は言葉の意味を前に出すより、音韻の配置と息継ぎの間隔で空間を彫刻している。歌詞を意味として追おうとすると、逆に曲の固有の時間感覚から離れてしまう。聴き方を変えると、曲の感触そのものが変わる。声はここでは言語の担い手というより、空気の密度をわずかに変える楽器として機能している。

朝、古い美術館の階段を上りながら、壁に反射する光の粒子を見ていた。窓から差し込む斜めの光が、白い壁面に微かな影の模様を描いている。まるで誰かが意図的に配置したかのように、光と影が建築と対話していた。この偶然の美しさに、計画された芸術作品との境界線がどこにあるのか、改めて考えさせられる。

展示室に入ると、一枚の抽象画の前で足が止まった。青と灰色が混ざり合う画面は、最初は何も語りかけてこないように見えた。でも五分ほど立ち止まって見つめていると、色の層の奥に筆の動きが見えてくる。画家が迷いながら、何度も塗り重ねた痕跡。完璧を目指したのではなく、むしろ不完全さを受け入れようとした姿勢が、そこにあった。

隣で老紳士が孫らしき少女に話しかけていた。「何に見える?」と尋ねる声が聞こえる。少女は「雨の日の窓」と答えた。その瞬間、作品の見え方が変わった。子どもの視点は、理論や文脈に縛られず、純粋に目の前にあるものと対話している。私たちは知識を得るにつれて、こうした直感的な見方を失っていくのかもしれない。

朝、画廊の白い壁に差し込む光が、作品の影を床に落としていた。その影の輪郭が、本体よりも雄弁に語りかけてくるような気がして、しばらく動けなくなった。展示されていたのは、若い作家の抽象画シリーズ。一見すると無秩序な色の重なりだけれど、目を細めて少し距離を取ると、そこに何層もの時間が折り重なっているのが見えてくる。

最初は「わからない」と思った。正直に言えば、戸惑いもあった。でもそれでいいのだと、途中で気づいた。わからないまま立ち止まること、その時間そのものが鑑賞なのだと。美術評論家の言葉を借りれば、「意味の不在が、意味を生む」。今日はその感覚を、自分の身体で理解できた気がする。

隣にいた年配の女性が、小さく「きれい」と呟いた。それだけ。でもその一言が、難解な理論よりもずっと作品の核心に触れていたように思う。批評とは、複雑な言葉で武装することではなく、ただ誠実に向き合い、自分の中に起きた変化を言葉にすることなのかもしれない。

午前中、ギャラリーの白い壁に映り込む光の揺らぎを見ていた。窓外の街路樹が風に揺れるたび、影が微かに動く。その動きはまるで呼吸のようで、静止した絵画たちに命を吹き込んでいるように感じられた。

今日訪れたのは、若手作家の個展。キャンバスに重ねられた絵具の層が、ある角度から見ると驚くほど立体的に浮かび上がる。マチエールの豊かさというのはこういうことなのだと、改めて気づかされた。写真では決して伝わらない、物質としての絵画の存在感。近づいて、離れて、また近づく。その往復運動の中で、作品は表情を変え続ける。

作家本人が会場にいて、少し話を聞くことができた。「最初は平坦に塗っていたんです。でも、あるとき絵具を厚く盛ってみたら、光の当たり方が全然違って。それから試行錯誤の連続でした」。失敗を恐れず、偶然を味方につける姿勢。創作の本質はそこにあるのかもしれない。

朝、古い映画館の扉を押し開けた瞬間、ほこりと古い木材の匂いがした。天井から差し込む光が、浮遊する埃の粒子を照らし出している。今日は閉館前の特別上映会で、1960年代のフランス映画を観に来た。座席は革張りで、座るとかすかにきしむ音がする。

上映が始まると、白黒の画面に釘付けになった。カメラは長回しで、主人公の顔をただ映し続ける。何も起こらない。でもその「何も起こらなさ」の中に、言葉にならない不安や期待が滲み出ていた。隣の席の年配の女性が小さく息をついた。「昔はこういう間が、当たり前だったのよね」と、誰にともなく呟いている。

帰り道、その長回しのことを考え続けていた。現代の映画やSNSの動画は、3秒で次のカットに切り替わる。私たちは待つことを忘れてしまったのかもしれない。でも、あの映画の静止したような時間の中で、私は自分の呼吸に気づき、椅子の感触に気づき、隣の人の存在に気づいた。編集の技術は進化したけれど、削ぎ落とすことで生まれる強さもあるのだと思う。

朝、カーテンの隙間から差し込む光が床に細い線を引いていた。その光の境界線がぼんやりと揺れているのを見ながら、昨日見た展示のことを思い出していた。ガラス越しに眺めた彫刻作品は、まさにこの光の揺らぎのようなものを固定しようとしていたのかもしれない。

午後、小さなギャラリーで若手作家の個展を訪れた。油彩の作品群は、一見すると抽象的な色面の構成に見えるけれど、近づいて見ると微細な筆致が層を成していた。作家は色を混ぜずに重ねることで、光の透過と反射を同時に表現しようとしていたらしい。青の上に黄色を薄く重ねた部分が、緑でもなく青でもない、不思議な深さを持っていた。私は最初、その技法に気づかず「色が濁っている」と感じてしまった。でも作家の説明を聞いて、もう一度作品の前に立つと、色彩が呼吸しているように見えた。見る角度や距離で表情が変わる。先入観で判断してしまったことを少し恥ずかしく思いながら、改めて向き合う時間を持った。

帰り道、カフェに立ち寄った。隣の席で二人の学生が話していた。

朝の光が斜めに差し込む小さなギャラリーで、一枚の抽象画の前に立ち止まった。青と灰色が溶け合う画面から、遠くの波音のような静けさが立ち上ってくる。近づくと、絵の具の盛り上がりが小さな影を作り、表面が呼吸しているように見えた。

最初は何も掴めなかった。構図も主題も曖昧で、どこに視線を置けばいいのか迷う。でもそれが正解だったのかもしれない。絵が「見せる」のではなく、こちらが「探す」ための余白を残していた。五分ほど立ち尽くしていると、画面の左下にある小さな白い線が、全体を支える軸のように感じられてきた。

隣にいた年配の女性が小さく呟いた。「昔の海みたい」と。私には波というより、霧の中を歩いた記憶が重なった。同じ絵を見ても、それぞれの内側にある風景が映し出される。それが抽象の面白さなのだと、改めて思う。