Esta manhã, ao chegar ao laboratório antes de ligar o aquecimento, pousei a mão na bancada de aço inox. Depois toquei no suporte de madeira ao lado. O termómetro na parede marcava cerca de 17 °C — mesma temperatura do ar para os dois objetos. O aço parecia claramente mais frio. Parei.
A questão é simples de formular: por que razão dois materiais à mesma temperatura parecem ter temperaturas diferentes ao toque?
O que observei é que a sensação de "frio" não mede temperatura — mede fluxo de calor. O dedo estava a cerca de 33–35 °C, o objeto a 17 °C. O que determina a sensação é a velocidade com que o calor abandona a pele, não a diferença de temperatura em si.