September 16, 2026

आज दोपहर को एक पुरानी बही उठाई — 1847 की, जयपुर रियासत के राजस्व विभाग की। कागज़ पीला और कुछ जगहों से कुरकुरा हो गया है, लेकिन लिखावट अभी भी पढ़ी जा सकती है। एक पन्ने के हाशिये पर, मुख्य लेखक के हाथ से अलग, किसी दूसरे ने छोटे-छोटे अक्षरों में लिखा है — "सुखिया की बेटी, देखना"। बस इतना। न पूरा नाम, न संदर्भ, न यह स्पष्ट कि किसे देखना है और क्यों।

मुख्य इंदराज में उस पृष्ठ पर किसी "सुखिया" का उल्लेख नहीं है। अनुमान यही है कि यह नोट किसी लिपिक ने अपनी याददाश्त के लिए लिखा था — शायद कोई लंबित मामला था, कोई अपील, या फिर किसी ज़मीन का विवाद जो आगे के पृष्ठों में दर्ज होना चाहिए था। लेकिन आगे के पृष्ठों पर वह नाम नहीं मिला। जो ज्ञात है: यह लिखावट मुख्य लिपिक की नहीं थी। जो अज्ञात है: सुखिया की बेटी का नाम, उसका मामला, और उसका अंजाम।

उसी बही में कुछ पन्ने आगे एक हिसाब था — शायद किसी गाँव के पटवारी का। घी के दाम दर्ज थे: चार आने सेर। 1847 में। यह तुलनात्मक संदर्भ के बिना बहुत कुछ नहीं बताता, लेकिन उसी साल के एक अन्य दस्तावेज़ में — जो मेरे पास कल था — फ़सल कमज़ोर बताई गई थी। तो चार आने महँगा था या सस्ता, यह मैं नहीं कह सकती।

आज वापस आते वक़्त चौड़ा रास्ता पर रुककर एक पुरानी दुकान देखी जिस पर नया साइनबोर्ड लगा था। उस मोहल्ले का नाम बदल गया है — तीसरी बार, किसी ने बताया था। पुराने नक्शे में वह जगह कुछ और थी। दस्तावेज़ों में नाम बदलते रहते हैं, जगहें वही रहती हैं।

"सुखिया की बेटी, देखना" — यह वाक्य किसी ने लिखा था ताकि भूले नहीं। फिर भी भूल गए।

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