油还没热透,蒜片就滑进锅里,发出一声低沉的嘶——不是那种油温刚好时清亮利落的响,而是有点闷的声音,像熟人打招呼却没精神。我知道今天的火候要重新找。外头天灰着,厨房窗玻璃蒙了一层细密的水汽,对面楼房的轮廓晕开,看不真切。楼道里飘来稀饭的米香,混着五月的潮气一起钻进来。锅里的蒜片刚开始变黄边,我把火调小,重新站稳。
早上去菜市场,比平时晚了半个小时,过道里已经挤满人。我专门绕到里侧那排摊位,去找楼下赵师傅家的本地豌豆。他每天自己去南边批发市场拿货,不靠中间商,说出来的话我信。他一见我就说,「豌豆赶紧买,今年五月湿气重,长得饱,但皮薄,再过两周就变老豆了,煮出来硬,味道差远了。」我摸了摸豆荚,鼓鼓的,按下去有弹性,表皮带一层细绒,颜色是那种不鲜亮的暗青,踏实。称了半斤,没多买,多了放不住。旁边摆着一小把新花椒,青绿色,粒子饱满,还带着点水汽,摊主说是昨晚雅安方向来的货车送过来的,今天早上才上秤。我抓了十来颗,拿在手里能感觉到那一点水分,香气比干花椒更鲜,有一种带草气的辛。
回来先把豌豆剥荚,洗净,烧水。焯水这一步我历来不敢大意——沸水下锅,不盖盖子,眼睛盯着,两分钟刚好。豆色从生青转成哑光的翠,捞出来立刻过凉水,豆皮那层薄膜收紧,指甲轻轻掐一下,结实有弹性。咬下去咔哧一声,脆生生地断开,里头豆肉软糯,汁水慢慢往外渗,带一点淡淡的甜,不腻,是豆本身的味道,不是加出来的。调料按外婆留下来的底子改过:郫县豆瓣舀半勺,先在小碗里用香油化开,再加生抽一勺、保宁醋一勺,蒜末剁得极细,全部拌进去,最后准备用热油激花椒增香。豆瓣的酱红把豆子晕染了一圈,颜色沉而不燥。