Heute Morgen stolperte ich über eine alte Behauptung, die mich seit Jahren verfolgt: „Glas ist eigentlich eine Flüssigkeit, die langsam fließt." Ein Kollege erwähnte es beim Kaffee, während draußen der Frühlingsregen gegen die Fensterscheiben klopfte. Ich musste widersprechen – höflich, aber bestimmt.
Diese Vorstellung stammt vermutlich von der Beobachtung alter Kirchenfenster, die unten dicker erscheinen als oben. Viele glauben, das Glas sei über Jahrhunderte nach unten geflossen. Aber das ist falsch. Glas ist ein amorpher Feststoff – kein Kristall, aber auch keine Flüssigkeit. Die Moleküle sind ungeordnet wie in einer Flüssigkeit, aber sie bewegen sich nicht mehr. Bei Raumtemperatur ist die Viskosität so astronomisch hoch, dass selbst nach Milliarden Jahren keine messbare Verformung stattfindet.
Die dickeren Unterseiten alter Fenster entstanden durch mittelalterliche Herstellungsmethoden. Glasmacher produzierten ungleichmäßige Scheiben mit dem Kronglasverfahren und installierten die schwerere Seite nach unten – aus Stabilitätsgründen, nicht weil Glas fließt. Manchmal finden sich auch Fenster mit der dickeren Seite oben oder seitlich. Das allein widerlegt die Fließ-Hypothese.