Aujourd'hui, je me suis réveillée avec l'envie irrésistible de préparer une tarte tatin, ce dessert que ma grand-mère faisait chaque automne dans sa cuisine aux murs de pierre. J'ai sorti mes pommes reinettes, leur peau verte piquetée de rouge, et j'ai commencé à les éplucher. Le bruit du couteau contre la planche à découper créait un rythme régulier, presque méditatif.

En faisant fondre le beurre dans ma poêle en cuivre, cette odeur sucrée et légèrement noisettée m'a transportée des années en arrière, dans cette cuisine où je regardais ma grand-mère travailler, les yeux pétillants. Elle me disait toujours : "Une bonne tarte, c'est une question de patience, ma petite." J'ai ajouté le sucre, qui s'est mis à caraméliser doucement, passant du blanc cristallin à un ambré profond.

Voici ce dont j'ai eu besoin :

• 6 pommes reinettes bien fermes
• 120g de beurre demi-sel
• 140g de sucre
• 1 pâte feuilletée maison
• Une pincée de cannelle

J'ai fait ma première erreur en laissant le caramel un peu trop longtemps sur le feu. Il a pris une teinte presque brune, légèrement amère. Zut, ai-je pensé. Mais au lieu de tout recommencer, j'ai décidé de continuer. Parfois, les accidents donnent des résultats intéressants. J'ai disposé mes quartiers de pommes en rosace serrée, ajouté une pointe de cannelle que je n'utilise pas d'habitude, puis recouvert le tout de pâte.

Pendant les quarante minutes de cuisson, la cuisine s'est remplie d'un parfum extraordinaire : le caramel qui bulle, les pommes qui fondent, la pâte qui croustille. C'était comme si la maison elle-même respirait cette douceur automnale en plein janvier.

Quand je l'ai retournée sur le plat, j'ai retenu mon souffle. Les pommes brillaient sous leur glaçage ambré, presque noir par endroits. Le goût ? Surprenant. Cette amertume légère du caramel plus cuit contrebalançait parfaitement l'acidité des reinettes et la cannelle ajoutait une profondeur épicée inattendue. La texture était parfaite : fondante à l'intérieur, avec ce contraste du croustillant de la pâte.

J'ai partagé une part avec ma voisine, Madame Laurent, qui m'a demandé si j'avais ajouté du café dans mon caramel. "Non, juste un peu trop de patience", ai-je répondu en riant. Elle a souri et m'a dit que c'était la meilleure tarte tatin qu'elle ait jamais goûtée. Les erreurs font parfois les meilleures recettes.

En dégustant ma part ce soir, je pense à ma grand-mère. Elle aurait probablement ri de mon caramel trop cuit, puis elle aurait gouté et dit : "Tu vois, Camille, on apprend plus de nos ratés que de nos réussites." Cette tarte, avec son imperfection dorée, me rappelle que la cuisine, comme la vie, ne demande pas la perfection mais l'authenticité.

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