October 8, 2026

Ce matin, en dépouillant un carton de registres paroissiaux de la paroisse Saint-Pierre-le-Jeune, j'ai trouvé une naissance annotée deux fois dans la marge. L'acte principal, daté du 14 brumaire an VII (4 novembre 1798), porte le prénom Marguerite-Anne. Mais une main différente — plus hésitante, à l'encre brunie — a ajouté en marge : dite Gretl. Rien d'autre. Pas de date pour cette correction, pas de signature.

Ce que l'on sait : la mère s'appelait Barbe Schreiner, journalière, domiciliée rue des Bouchers. Le père n'est pas nommé. Le parrain est désigné comme compagnon tonnelier, vraisemblablement alsacien vu la graphie phonétique de son patronyme — Hüffel ou Huffel, le clerc n'a pas tranché.

Ce qu'on ignore : pourquoi Gretl plutôt que Margrit, forme plus courante en alsacien à cette période. Si la correction est contemporaine de l'acte ou postérieure d'une génération. Qui a tenu cette plume hésitante.

Ce que je suppose : Barbe Schreiner a continué d'appeler sa fille Gretl jusqu'à ce que quelqu'un — un curé, un officier d'état civil, un instituteur plus tard — juge nécessaire de le noter. Hypothèse seulement.

À midi, sur le banc près du canal, il faisait gris mais sans pluie. J'ai relu mes notes au crayon. Gretl. Un mot dans une marge, peut-être tracé par la fille elle-même, adulte, venue consulter son propre acte pour une raison que je ne connaîtrai jamais — mariage, succession, querelle de voisinage.

L'acte ne dit rien de plus. Je l'ai refermé dans son carton de conservation et j'ai noté la cote dans mon registre de consultation. Demain, autre chose.

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