June 2026

आज सुबह जो बही खुली — जयपुर रियासत के राजस्व विभाग की, अनुमानतः 1847-48 की — उसके कागज़ इतने भुरभुरे थे कि मैंने पहले उन्हें पॉलिएस्टर टीशू पर रखा, तब पलटा। बाईं ओर के हाशिये पर, मुख्य लिपिक की लिखावट से अलग, किसी दूसरे हाथ ने लिखा था:

"रामी का बकाया — ३ आने"

नाम, रकम, बस इतना। रामी कौन थी — यह बही नहीं बताती।

मुख्य प्रविष्टियाँ एक ग्राम के भूमि-बंदोबस्त से संबंधित हैं। जो ज्ञात है: उस वर्ष के रिकॉर्ड में तीन पुरुष नाम दर्ज हैं — मालिक, गवाह, मुंशी। जो अज्ञात है: रामी का इन प्रविष्टियों से संबंध क्या था। जो मैं अनुमान लगा रही हूँ: तीन आने उस समय कुछ घंटों की मज़दूरी के बराबर रहे होंगे — पर इस बही में कोई दर-सूची नहीं मिली, इसलिए यह सिर्फ अनुमान है।

हाशिये की यह लिखावट बाद में जोड़ी गई लगती है। स्याही का रंग मुख्य पाठ से थोड़ा अलग है, अक्षर भी छोटे और जल्दी में लिखे हुए हैं। हो सकता है किसी ने अपनी याददाश्त के लिए नोट किया हो — कोई लेन-देन जो पूरा होना चाहिए था। पर वह पूरा हुआ या नहीं, इसका कोई और निशान उस बही में नहीं है।

उसी बही के एक और पन्ने पर एक तारीख दो जगह अलग लिखी मिली — एक बार सं. 1904, एक बार सं. 1905 (विक्रमी संवत)। दोनों एक ही हस्ताक्षर के नीचे। यह लिपिक की चूक है या बाद का सुधार — इस संदर्भ में तय कहना मुश्किल है। मैंने फ़ाइल नोट में दोनों दर्ज कर दिए, टिप्पणी के साथ।

घर लौटते हुए, चौरा रास्ते पर, एक पुरानी हलवाई की दुकान के आगे रुकी। बोर्ड पर लिखा था: "पुराना हलवाई — 1932 से।" 1932 से अब तक कितनी पीढ़ियाँ, कितने हिसाब। उनकी अपनी बहियाँ कहाँ होंगी — यह सोचते हुए चलती रही।

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आज सुबह एक पुरानी बही खोली — जयपुर रियासत के किसी परगने का राजस्व रजिस्टर, संभवतः 1847-48 का। बंडल पर साल नहीं था, पर भीतर एक जगह "संवत् 1904, आषाढ़ शुक्ल" लिखा मिला। हिसाब था गाँव के किसानों का — किसने कितना लगान चुकाया, किसने उधार लिया, किसने नहीं दिया। अधिकतर नाम पुरुषों के। एक जगह लिखा था: "रामदेई, विधवा, रहने वाली ढाणी नं. 3।" बस इतना। कोई पिता का नाम नहीं, कोई पति का नाम नहीं — जो कि उस समय के रिकॉर्ड में असामान्य है। शायद लिपिक को नाम नहीं पता था, या शायद उसने पूछा नहीं।

रामदेई ने उस साल तीन रुपये दो आने लगान दिया था। एक अलग कॉलम में "बकाया शून्य" लिखा है। मतलब उसने पूरा चुकाया। यह जानकारी "जो ज्ञात है" की श्रेणी में आती है — बही में स्पष्ट दर्ज है। यह "जो अज्ञात है" — कि उस पैसे का इंतज़ाम उसने कैसे किया। खेत था? मज़दूरी? घर में कोई और था?

हाशिये पर किसी दूसरे हाथ से, हल्की स्याही में, एक टिप्पणी थी: "मकान जर्जर।" यह बाद में जोड़ी गई लगती है — अनुमान यह है कि किसी निरीक्षण दौरे पर। पर कब, किसने लिखा, और क्या इससे उसकी लगान में कोई छूट मिली — इसका कोई और रिकॉर्ड मुझे इस बंडल में नहीं मिला।

शाम को चौड़ा रास्ते से निकली तो एक पुरानी हवेली की दीवार पर "किराये के लिए" का बोर्ड देखा। दीवार पर चूने की तहें चढ़ी थीं, पर नीचे से कुछ पुरानी लिखाई झाँक रही थी — नाम था या नंबर, समझ नहीं आया। रामदेई का मकान 1848 में जर्जर था। यह 2026 है।

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