Un conocido me envió esta mañana un artículo que aseguraba que "bebemos la misma agua que bebían los dinosaurios". Primero sonreí, luego pensé: ¿realmente es cierto o es solo una manera poética de decirlo? La frase suena verdadera, pero la pregunta correcta es: ¿qué porcentaje del agua actual circuló por el cuerpo de un dinosaurio?
Empecemos por lo básico: el ciclo hidrológico describe cómo el agua circula entre océanos, atmósfera, tierra y organismos vivos. Evaporación, precipitación, escorrentía, infiltración... el agua cambia de estado y de lugar, pero la cantidad total en la Tierra se mantiene casi constante desde hace millones de años. Entonces, sí: las moléculas de H₂O que existen hoy ya existían en el Mesozoico.
Pero hay un matiz. Imaginemos un vaso con mil moléculas de agua. Si mezclamos ese vaso con un océano y luego sacamos otro vaso al azar, ¿cuántas de las mil moléculas originales recuperamos? Muy pocas. Del mismo modo, aunque el agua total sea la misma, las moléculas se han diluido tanto en el planeta que la probabilidad de que exactamente las mismas moléculas que bebió un Triceratops estén en tu vaso hoy es bajísima. Lo que sí es razonablemente seguro es que algunas moléculas pasaron por dinosaurios, por mares antiguos, por nubes del Cretácico.