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朝、画廊の白い壁に差し込む光が、作品の影を床に落としていた。その影の輪郭が、本体よりも雄弁に語りかけてくるような気がして、しばらく動けなくなった。展示されていたのは、若い作家の抽象画シリーズ。一見すると無秩序な色の重なりだけれど、目を細めて少し距離を取ると、そこに何層もの時間が折り重なっているのが見えてくる。
最初は「わからない」と思った。正直に言えば、戸惑いもあった。でもそれでいいのだと、途中で気づいた。わからないまま立ち止まること、その時間そのものが鑑賞なのだと。美術評論家の言葉を借りれば、「意味の不在が、意味を生む」。今日はその感覚を、自分の身体で理解できた気がする。
隣にいた年配の女性が、小さく「きれい」と呟いた。それだけ。でもその一言が、難解な理論よりもずっと作品の核心に触れていたように思う。批評とは、複雑な言葉で武装することではなく、ただ誠実に向き合い、自分の中に起きた変化を言葉にすることなのかもしれない。