आज दोपहर को office का AC बंद था — maintenance का काम। मैं घर से steel की पानी की बोतल लाया था, refrigerator में ठंडी की हुई। डेस्क पर रखते ही पाँच मिनट भी नहीं हुए कि बोतल के बाहर पानी की बारीक बूँदें दिखने लगीं। बाहर से पानी नहीं लगाया था — ध्यान से देखा था। तो यह पानी आया कहाँ से?
देखा हुआ तथ्य: ठंडी सतह पर बाहर नमी जमा होती है। इसे condensation कहते हैं — हवा में मौजूद जलवाष्प का तरल बनना। पर mechanism को एक बार ठीक से समझना था।
हवा में पानी के अणु हर तरफ तैरते रहते हैं — यह water vapour है। जब ये किसी ठंडी सतह के पास आते हैं, तो उनकी गतिज ऊर्जा (kinetic energy) कम हो जाती है और वे surface से चिपक जाते हैं। यह तभी होता है जब surface का तापमान "dew point" से नीचे हो। Dew point वह तापमान है जिस पर हवा की मौजूदा नमी liquid बनने लगती है — यह हवा की relative humidity पर निर्भर है।