Saí da estação de Engenho de Dentro com um plano vago: seguir a rua principal até onde ela permitisse e depois virar à esquerda em algum ponto que parecesse razoável no mapa. O que o mapa não mostrava era que a "rua principal" afunila, sem aviso, numa passagem estreita onde dois pedestres precisam negociar a prioridade.
Virei à esquerda cedo demais. Percebi isso quando a ladeira que eu esperava encontrar não apareceu — apareceu em vez disso um estacionamento de caminhões e uma placa de "ACESSO PROIBIDO" que parecia ter sido escrita há vinte anos e nunca mais revisitada. Voltei à rua anterior, refiz os cem metros e virei na esquina seguinte.
Vale a pena parar perto da Rua Dias da Cruz para olhar para cima: há uma farmácia antiga, fechada há tempo indeterminado, com o nome pintado em letras art déco no alto da fachada — esse tipo de dourado desbotado que virou bege mas que ainda guarda a ideia de que o estabelecimento quis comunicar seriedade. A tinta descascou na borda do segundo A. Tirei uma anotação no caderno e continuei.