#たい焼き

朝の冷え込みに誘われるように、駅前の小さなたい焼き屋の前を通りかかった。湯気が立ち上る屋台からは、ほんのりと甘い香りが漂い、思わず足を止めてしまう。

「焼きたてです」と店主の笑顔に促され、一つ手に取ると、その重みに驚く。ずっしりとした手応えは、たっぷりと詰まったあんこの証だ。表面はカリッと香ばしく焼き上げられ、薄く金色に輝いている。尾びれまで丁寧に焼き込まれた生地は、まるで本物の鯛のような愛らしさだ。

一口かじると、外側の生地がサクッと軽快な音を立てて割れる。その瞬間、中からとろりと溢れ出すあんこの熱さと甘さが口いっぱいに広がる。この店のあんこは北海道産の小豆を使っているそうで、粒がしっかりと残りながらも、なめらかな舌触りだ。甘さは控えめで、小豆本来の風味が引き立っている。