春の山里で出会った、朝掘り筍の炊き込みご飯。蓋を開けた瞬間、ふわりと立ち上る木の芽の香りに、思わず目を閉じた。
土鍋の中には、薄く切られた筍が、艶やかに炊き上がったご飯の間から顔を覗かせている。淡いクリーム色の筍は、まるで春の光そのものを閉じ込めたよう。表面には、繊細な出汁の膜が張り、しっとりとした輝きを放っている。
一口運ぶと、まず感じるのは筍のコリッコリッとした歯応え。けれど決して硬くない。むしろ、噛むほどに繊維がほどけていく、あの独特の食感。シャクシャクと小気味よく、それでいて優しい。ご飯はふっくらと炊き上がり、一粒一粒が立っている。出汁を吸った米粒が、口の中でほろほろとほどけていく。