#小さな実験

今朝、スマホの通知音で目が覚めた瞬間、「またか」とため息が出た。クレジットカードの引き落とし通知だった。先月分の支払いは予定通りだったが、その下に「今月の利用額が既に8万円を超えています」というアラートが表示されていた。布団の中で画面を凝視しながら、自分の財布管理の甘さを実感した。部屋のカーテン越しに差し込む朝日が妙に眩しく感じられた。

昼過ぎに近所のカフェで家計簿アプリを開き、過去3ヶ月の支出を洗い出した。テーブルの上のコーヒーカップから立ち上る湯気を眺めながら、自分の消費パターンを冷静に分析した。最も問題だったのは「小さな贅沢」の積み重ねだった。コンビニでの菓子パン、帰宅時の缶ビール、週末の外食――一つひとつは数百円だが、月単位で見ると驚くほど膨らんでいた。隣のテーブルで若いカップルが「今月ピンチだよね」と笑いながら話していたが、他人事ではなかった。

今回気づいたのは、「我慢する」だけでは続かないということだ。以前、節約のために全ての娯楽を削ったことがあったが、3週間でリバウンドして逆に無駄遣いが増えた経験がある。今回は「月の予算を週単位で分割する」というシンプルな方法を試すことにした。具体的には、毎週日曜日に翌週分の現金を財布に入れ、それ以外はキャッシュレス決済を一切使わない。デビットカードも財布から抜いて引き出しにしまった。