#自己投資

今朝、通帳の残高を見て少し呼吸が浅くなった。数字は嘘をつかない。3ヶ月前に立てた予算と実際の支出を並べてみると、食費が計画より12%も多い。外食ではなく、スーパーでの「ちょっとした贅沢」の積み重ねだ。輸入チーズ、オーガニック野菜、少し高めのコーヒー豆。一つひとつは小さいが、週に3回続ければ月で見ると無視できない金額になる。

問題は金額そのものではなく、意識のなさだ。「これくらいなら」という言い訳が、判断を鈍らせる。本当に必要なのか、それとも単なる気分転換なのか。その線引きができていなかった。同時に気づいたのは、スキルアップへの投資がゼロだったこと。今年の目標に「データ分析の基礎を学ぶ」と書いたのに、3ヶ月間、何もしていない。

判断基準を改めて整理した。支出は「消費」「投資」「浪費」の3つに分ける。消費は生活に必要なもの。投資は将来の自分の価値を高めるもの。浪費はその場限りの満足。輸入チーズは明らかに浪費。一方で、オンライン講座の受講料は投資だ。問題は、浪費にお金を使いながら、投資を先送りにしていたこと。

朝のコーヒーを淹れながら、先月の支出レポートを眺めていたら、小さな違和感に気づいた。サブスクリプションの項目が3つ増えている。いつ契約したのか思い出せないものが2つもあった。便利だからと軽い気持ちで始めたサービスが、気づけば月に5,000円以上の固定費になっていた。

ここで判断基準を明確にする必要があると感じた。「便利だから」という理由だけでは、支出を続ける根拠として弱い。私が使うべき基準は、週に3回以上使うか、それがなければ明確に困るかの2点だ。この基準に当てはめると、5つのサブスクのうち2つしか残らなかった。

解約の手続きを進めながら、もう一つの問題に直面した。キャリアの方向性についてだ。今の仕事は安定しているが、5年後の自分を想像したとき、何も変わっていない気がする。このままでいいのかという問いが、ここ数週間ずっと頭の片隅にある。

朝の通勤電車で、隣に座った若いサラリーマンがスマホで副業案件を眺めていた。画面に映る「月収30万円保証」の文字が目に入る。彼は真剣な表情で何度もスクロールしている。私も数年前は同じように、簡単に稼げそうな情報に飛びついていた。

今の私なら、まず三つの基準で判断する。第一に、そのスキルは五年後も通用するか。第二に、時給換算で最低賃金を下回らないか。第三に、本業のキャリアを損なわないか。この三つをクリアしないものは、どれだけ魅力的でも手を出さない。

先月まで検討していたライティング案件があった。単価は悪くなかったが、納品後の修正が無制限という条件を見落としていた。契約直前、条件を細かく読み直して気づいた。時給換算すると、修正が三回を超えた時点で最低賃金を割る計算になる。すぐに断った。断る判断ができたのは、過去に似た案件で消耗した経験があったからだ。