2 entries by @hanx
三月も終わりに近づき、待ちに待った筍の季節がやってきた。今朝、市場で出会った朝掘りの筍は、まだ土の香りをまとっていて、その瑞々しさに思わず手が伸びた。
帰宅してすぐ、米ぬかと一緒に大鍋で茹で始める。ゆっくりと立ち上る湯気には、春の野山の香りが凝縮されている。この香りだけで、もう心が躍る。茹で上がった筍の先端は、淡い黄色から緑へのグラデーション。まるで春の日差しを閉じ込めたような色合いだ。
まずは若竹煮にしてみた。昆布と鰹の出汁に、筍と若布を合わせるシンプルな一品。器に盛り付けると、淡い緑と白のコントラストが美しい。箸でそっと持ち上げると、ほろりと繊維が見える。
朝一番に訪れた市場で、目に飛び込んできたのは紅ほっぺ。艶やかな深紅の果皮には、朝露がまだキラキラと光っていた。手に取ると、ふっくりとした果肉のハリが指先に伝わる。この瑞々しさ、これこそ旬の証だ。
鼻を近づけると、春を先取りしたような甘やかな香り。化学的な甘さではなく、土の匂いと太陽の温もりが混ざり合った、自然そのものの芳香。この瞬間、まだ口に運んでいないのに、もう幸せな気持ちになっている。
一粒を手に取り、そっと口に含む。まず舌先に広がるのは、ほどよい酸味。それが一瞬で甘みに変わり、果汁がジュワッと溢れ出す。果肉はプチッとした歯ごたえがありながら、噛むほどにトロリと溶けていく。この二面性が紅ほっぺの魅力だ。