#聆聽筆記

坂本龍一，《12》，2023年一月發行。

有一首，日期標記落在2022年的開頭，鋼琴進入的方式讓我停下來——不是某個和弦特別出奇，而是那個觸鍵的力道本身。像是一個人把手放在鍵盤上方，懸了一下，想了片刻，才確定要往下按。那個猶疑不是技術上的失誤，是呼吸的一部分，是身體在聆聽自己的聲音時才會有的那種停頓。我在那個片刻把音量調低了一格，怕音量太高會打擾了什麼——儘管我說不清楚那個「什麼」是指什麼。

那個下午我用開放式耳機在家裡聽完整張唱片，大約四點多，窗外是九龍灣方向的天空，陰了幾天的雲剛開始透光，室內的光線偏黃偏低。《12》的十二首曲子，每一首都以錄音當日的日期命名，形如八位數字的年月日，不是詩意的標題，而是存檔的邏輯，是日曆而不是詩集。以日期命名的做法讓聆聽方式也跟著改變——你無法按傳統的意義「解讀」標題，你只是知道這是哪一天，僅此而已。坂本在持續接受癌症治療的期間，在自宅獨自錄製這些片段，據報道橫跨數個月。錄音帶著房間的底噪，鋼琴在空間裡的自然聲學沒有被後製抹平，有幾首隱約聽得到環境裡細微的聲響。那種環境感不是刻意設計出來的氛圍，而是記錄行為本身所留下的痕跡，是時間的標本而非背景音樂。

〈Bug Like an Angel〉開頭，人聲比你預期的更早出現，幾乎沒有前奏的緩衝。鋼琴只輕輕在底部托著，弦樂在好一段時間後才緩緩進來，那時 Mitski 的聲音已說完第一句，意思還在空氣裡浮著，你尚未消化，第二句已跟著抵達。我上一次被一首歌的開場 timing 這樣抓住，是很久以前的事了，久到我幾乎忘記那是什麼感覺，也不太記得那次是哪首歌。

這是 Mitski 第七張錄音室專輯《The Land Is Inhospitable and So Are We》，2023 年由 Dead Oceans 發行，製作人 Patrick Hyland。我是在六月一個悶熱的下午重新拿出來聽的——窗帘半拉，用半開式耳機，樓下有工程車的聲音不規則地傳入，偶爾是金屬撞擊，偶爾是引擎長時間的怠速。那個背景雜音沒有破壞什麼，反而讓這張唱片某種不合時宜的靜謐顯得更可信，就像在確認：這種靜，在這個城市本來就需要刻意製造，它不是從天而降的。

這張唱片的編制比 Mitski 之前幾張更大，有弦樂、銅管，某些曲目裡疊入了合唱聲部。但製作人 Patrick Hyland 的選擇，是讓這些樂器服從歌曲本身的呼吸節奏，而不是用它們去填補留白或強化情緒走向。在我聽來，整張唱片的混音空間感是刻意設計過的——各聲部之間都留著空氣，人聲也是。Mitski 不在你耳邊低訴，而是站在你前方某個不確定的距離，你需要主動靠近才聽得清楚她在說什麼，有時候甚至要在安靜的地方複聽一遍才能確認你聽對了某個字。這個距離的設定，決定了整張唱片應有的聆聽方式：你不能被動地接收它，你必須有意識地朝它走。

最難受的不是第十二首，而是第六首。那段在低音區停留的音型，彷彿一個人坐在椅子上，沒有打算站起來。左手緩緩按下幾個和弦，右手的旋律只走了幾個音，然後停住——不是休止符的停，是一種說完了的停。整首曲子不到兩分鐘，但那個停住的時間點，每次聽都讓我覺得比實際上更長一些。

坂本龍一《12》，2023年1月，Commmons / Milan Records 聯合發行。這張唱片在他去世前數月完成：十二首無題鋼琴小品，在他紐約公寓的房間裡自行錄製，據說用 iPad 連接外置麥克風。空調的低頻有時滲進去，房間空氣的底噪偶爾出現在音符之間的靜默裡。這些背景聲沒有被後製剪掉。那個決定——讓真實的居家聲響留在作品裡——本身就在說一件事：什麼叫做「足夠完成」，什麼樣的未修飾是誠實的在場，什麼樣的拋光是在掩蓋某種缺席。

我是某個五月傍晚六點多在家聽的，戴著 Sennheiser HD 650，窗外是上環街市收市後的那種靜，偶爾有貨車駛過帶起的低鳴。開放式耳機的緣故，聲音沒有被密封起來，低頻少了一些重量，但鋼琴的泛音散出去的方式，和密閉式截然不同——多了一點真實房間的感覺，更接近坐在一個只有你一個人的小廳堂裡、以某種距離聆聽。後來我想，這張唱片本來就適合這樣被聽到。不是用入耳式把它塞進來，不是用大型書架喇叭把它撐開，而是讓聲音和耳朵之間保留一些呼吸的餘地。

「20220302」的中段，右手在中音區停頓片刻，然後緩緩移向較高的位置，落下一個小二度的音程——不是解決，不是終止式，只是一個動作在某個特定的地方完成了自身，而沒有再往前走。我在那個瞬間暫停了播放器，坐著想了一下，才決定把這首從開頭重新聽一遍。

今天是五月一日，勞動節假期。香港的街道上人少了些，陽光比平日更白、更直接，斜打在書桌的一角。下午三點多，我坐在家裡，用開放式耳機重聽坂本龍一的《12》。這張專輯於2023年1月17日——他生日當天——正式出版；他在同年3月28日離世，享年71歲。十二首鋼琴獨奏，每首以錄音日期為題：最早的是「20211201」，最後的是「20221209」，橫跨他生命中最後一年多的時間。日期像標本瓶上的標籤，而瓶裡的東西，至今還在某個午後繼續呼吸。

先說形式。整張唱片的混音幾乎沒有施加人工殘響，房間本身的乾燥質地清晰可辨——不是錄音室消音箱的那種死寂，而像是一個有書架和木地板的私人房間，有體積，但吸音良好。踏板的使用相當克制，不讓相鄰音符過度融合；但偶爾在低音區有幾個長音，讓餘韻多停留了半拍，彷彿一個人在離開前，在門口最後回頭看了一眼。麥克風的距離感很近，可以清晰聽見指尖對琴鍵的細微力道，每個音符的起音有清楚輪廓，衰減的過程也可以追蹤。整體動態範圍不寬，音量保持在一個平穩且稍低的水平——這個「平穩」是形式上的選擇，不是技術上的限制。他沒有要製造戲劇效果，只是記錄一個人在鍵盤前坐著的樣子。

坂本龍一《12》（2023年）某一軌的中段——我已記不準確切的軌號——鋼琴在中低音區緩緩落下三個音，停住。不是樂譜上的休止符，是真正的靜默：錄音裡能聽到房間的空氣，鋼琴弦仍在極輕微震動卻快要消失，然後是真正的安靜。那個停頓大約兩秒，卻像一個懸而未決的問句放在那裡，等你決定是否往下走。我在下午三點，用一副舊的開放式耳機坐在窗邊重聽，窗外電車聲偶爾從遠處漂來，帶著街道的底噪進入同一副耳機。正是那個停頓，讓我決定關掉手機，從頭把整張認真聽完，而不是讓它作為背景音樂悄然播完。

這張唱片收錄十二首無標題鋼琴素描，以錄音日期為名（格式形如「20211201」），橫跨2021年12月至2022年6月，在坂本龍一與直腸癌搏鬥的期間完成。他在某次訪問裡說過，這批錄音是他每天確認自己還能繼續做音樂的方式——大意如此，原話我記不準確，引用有誤請更正。我想盡量在這個框架裡聆聽：把它當成一個人每天面向自己的習作，而不是讓「死亡」這個詞先把所有東西籠罩住，把每一個安靜的樂句都讀成某種告別的隱喻。雖然這並不容易，那種意識一旦進入耳朵，就很難完全撤走，有時會在最安靜的樂句裡重新浮現。

從形式上說，每首曲子都是鋼琴直錄，沒有後製混響疊加，沒有弦樂或其他聲部的補充，空間感極度素淨。音量動態的幅度比他早期許多作品都要窄得多：有些樂句幾乎要消失在房間的底噪裡，你必須稍微調高音量才能跟上。但在我聽來，這種稀疏不太像體力的限制，更像是主動選擇的密度——一種把多餘的東西刮去之後剩下的形狀。坂本龍一一直有能力把鋼琴寫得更複雜、更豐富，也有能力讓情感充分展開，只是這次連最後一層裝飾也省去了，省得非常乾脆，彷彿他已經沒有心思去修飾任何多餘的東西了。