出门之前在地图上画了一条大致的路线:从中山八路出发,沿着荔湾涌往西走,进逢源路,最后在上下九一带收摊。计划看起来很清楚,实际上走出地铁口的第一件事,就是把B出口和C出口数反了。站在台阶上愣了将近两分钟,太阳在哪边,影子指向哪里,才把方向调回来。出来的时候才九点半,周二,行人稀少,好处是路上没有人盯着我在那里发愣。
荔湾涌边的这段路我以前走过一次,但记不太清楚了。涌里的水不多,能看见底,颜色是一种深的灰绿,隐约有水草在下面摇着,不算清澈,也说不上脏,就那样。对面的楼是旧的那种旧,底层是店面,大多关着,卷帘门拉下来,门上有些喷了字,有些只是一片灰。岸边停着几辆旧自行车,轮子都是瘪的,其中一辆连脚踏板都掉了,好像已经很多年没有人动过,却也没有人把它们推走。涌边的树在头顶交叠,光从叶缝里斜进来,打在水面上,有些晃动。我走得慢,一边走一边往台阶上看,有几级台阶已经半沉进泥里,边缘长着青苔,厚厚的一层。
走进一段骑楼底下,光线立刻暗了很多。柱子之间的地砖有一块碎了,露出下面的水泥底层,碎缝的形状歪歪扭扭,好像一张没有鼻子的脸,我对着它看了一阵子,越看越像。柱子上用细铁丝钉着一块手写招牌,写「收旧金牙」,字是毛笔写的,墨迹已经晕开,看不出是什么颜色,边角卷起来用图钉别住,图钉锈得透透的,贴着柱子的那面大约已经腐进木头里了。招牌挂了很多年,没有人去修它,也没有人把它摘走,就这样钉在那里。我在那里站了差不多一分钟,想这条街上曾经有多少人路过,顺手把牙里的旧金带来,换了几块钱,然后又走了。不知道现在这个买卖还有没有人做。